In March we went south for a spontaneous weekend getaway. The area around Lonquimay has volcanoes, lakes, hot springs. It's actually just like Pucón, with the difference, that Pucón is hugely crowded and popular, while no one goes here. Maybe because the Llaima (left, below) is one of Chile's most active volcanoes. It spit up quite a mess in 2008... Anyway, when we walked through Conguillo Park, this monster looked beautiful and behaved nicely.
Another short hike goes up to Crater Navidad, an offset of the bigger Lonquimay Volcano. Navidad means christmas, because it last erupted in 1988, on Christmas Eve. 25 years on, the place still looks like Mars. Florian tested the depth of the crater's chimney with a pebble, and it didn't touch ground for 5-8sec! The rocks feel disturbingly warm. A type of warmth, that doesn't result from sunshine and that increases with every centimeter you dig... The eruption risk was set to "low" though, so I tried to enjoy the trip and not to worry too much.
Rain water often gets trapped along the walls of lava. We named the last water hole E.T.'s pool.
We followed the massive lava flow down to the Bío Bío River, then continued to Lonquimay village, where I bought a net of Araucaria seeds. Now (one month later) I'm still pretty clueless what to do with them. Eat raw, roast, grind, plant? So far nothing really worked. Any advice is welcome.
Finally, I wanted to share with you this hilarious short portrait of Chile. A find from our hostel's library. The text is out of an antique fishing guide (in German), issued by the Chilean tourism board. I'd say, if you wanted to scare people off, this is the way to go!
"Vor irgendwelchen Gefahren oder in Chile bestehenden Unbilden braucht man den Besucher eigentlich gar nicht zu warnen. Er muss wissen, dass im ganzen Land, trotz seiner ungeheuren Ausdehnung, fast das ganze Jahr über ein mildes Klima herrscht; dass es weder Schlangen, noch giftige Insekten gibt; weder giftige Pflanzen, noch reissende Tiere, die ihn anfallen könnten. Wenn er vorhat, mitten auf dem Land unter den Sternen zu schlafen, so kann er das vertrauensvoll tun. In Chile kennt man weder Orkane, noch Wirbelstürme, noch Windhosen auf dem Meer.
Es kann vorkommen, dass man die Erde manchmal etwas beben fühlt; aber da man schon beim Bauen seismische Konzepte berücksichtigt, braucht man sich darüber weiter keine Sorgen zu machen. Man kann sogar sagen, dass manche Touristen, die diese Erfahrung gemacht haben, einfach froh waren, bei ihrer Rückkehr etwas Interessantes erzählen zu können, was sie vielleicht gerade von anderen Touristen unterscheidet. Mit anderen Worten: kommen Sie nach Chile. Sie werden dort glücklich sein. Ihre Sorgen lassen Sie dabei am besten an der Grenze zurück."
